苏娅萍的情绪在一瞬间到达愤怒的顶点，扑上去就跟他厮打起来……等她回过神，那柄剪刀已经明晃晃地插在关五喉咙眼上！

袁闵礼紧攥着她的手掌，“人到底是你杀的还是春桃……”

“是我。”苏娅萍抬起泪眼看向他，“春桃没有这个胆子。”她记得刀刃刺入皮肉时的畅快感，“我早该杀了他！早就该杀了……”

“娅萍！”袁闵礼隔着栅栏握住她肩膀，安抚着她的情绪，等她稍稍平静些，再将伍爷的建议告诉她，“要救你性命只有这个办法，春桃对你一向忠心耿耿，当时场面混乱你记岔了也是有可能的……”

苏娅萍点头，喃喃地低语，“是，春桃一向听我的话……她最听我的话……”

她自小就有四个贴身丫鬟，春桃是跟她最久的，自打她有记忆开始，就有春桃陪伴的身影。后来她亲娘去世，继母进门，伙着她爹一块抽大烟，家道中落，丫鬟们卖的卖，走的走，就剩一个春桃跟着她嫁进关家。

为了得点自由，她将春桃给了关五开了脸，放在房里伺候。那些夜半隐忍的叫声她不是没听见过，胳膊上那些青紫掐痕她也不是没看见过……可春桃从未对她有过半句怨言！

如今为了救她的性命，还要推她去死么？

苏娅萍麻木的心脏传来一阵钝痛，她缓缓抬起头，凝视着袁闵礼，“不能，闵礼，我不能把这事推给她。”

关在牢里这几天，她已经想明白了，关家遇上了麻烦，只怕是要弃了她。“……她们必定是要推我身上，我娘家什么情况你是清楚的，妯娌之间我是最没底气的了……如今已经进来了，只怕是脱不开身了，不要再枉送春桃的性命，她跟着我，已经够苦了……”

袁闵礼还想再劝，苏娅萍打断他，“闵礼，他们要我死，我也不会让他们好过！咸福钱庄还有最后一笔期票，东西放在了老地方，你一定要去取走！”她嘴角泛起一丝阴沉笑意，“……他们拿苏家威胁我，不顶用，回头法庭上我自有话说……”看样子，关家将她押送进来之前有过一番交待。

空旷的静夜里，传来几声夜莺的啼叫，是狱卒在催促的暗号。袁闵礼只能松开她的手，“娅萍，你别灰心，我一定会再想办法！你等我！”

苏娅萍抓着栅栏，喊了声“闵礼”，眼泪汪汪地看着他的身影消失不见。

袁闵礼走出看守所，靠墙沉思了半晌，打发方绍伦的司机先回去，“大少爷如果问起，就说我找朋友商量去了，让他不必担心。”

他拄着文明杖缓缓地沿着街道行走，北风呼啸，他却丝毫不觉寒冷，有些混乱的思绪被一一理清。

天亮时分，他走到了三岛府邸，叩响了房门。

三岛春明在一楼的会客室接待了他，他裹着软暖的睡袍，显然是浓睡方醒。头发散乱着，眉眼惺忪，脸上却并无讶异的神情。

袁闵礼道明来意，三岛春明的嘴角泛起一抹浅笑，“我第一次见袁先生，就知道你我是同道中人。每一颗棋子物尽其用才是它最好的归宿。”

他拉铃唤来和夫，用东瀛语吩咐了几句，少顷，着和服的侍女捧来一个锦盒。

三岛春明将其推到袁闵礼面前，“家中制药室的新品，奉给袁先生的旧爱尝鲜。”

袁闵礼打开锦盒，黑丝绒锦缎上铺排着三颗黄豆大小的药丸。

“提取殊为不易，使用务必谨慎。”三岛春明修长的手指敲打着桌面，“不过可以放心，一旦摄入迅速麻痹心脏至大脑，毫无痛苦。它的优点你将很快得到实证。”

袁闵礼看着锦盒，用眼神发出疑问。这么珍贵的药品，自然每一颗都有其用途。

三岛春明的目光扫过他的左腿，发出一道揶揄的笑声，“伤痕未复，不便缠身，难道这么快就可以忘记施予痛苦的凶手么？闵礼君，你该好好回报他才是。”

他面上的神情带着期许的笑意，袁闵礼却感到寒意侵袭全身。他要借他的手，除去……张定坤？

果然一箭双雕，若绍伦知道张定坤因他而死，恐怕此生都不会原谅他。如此一来，绍伦的身侧将只剩这唯一的“挚友”了。

“对了，绍伦曾请托我安排你去京都修复腿伤，等忙完这件事情，你便请求他陪你同去吧。”三岛春明漫不经心地打了个哈欠，伸了个懒腰，站起身，“你痛失旧爱，又腿伤复发，苦苦哀求，以绍伦的心性，他必定会答应。”

他踱步走出和室，声音懒懒传来，“作为回报，全面封锁海域后，袁先生的商船将获得特许出入港口。”与聪明人打交道十分省心，他要你做什么，你将因此获得什么，从不含糊了事。

东瀛的野心早已展露无遗，与之相匹配的是强大的海军力量。商船特许意味着什么，稍稍臆想，也能令人热血沸腾。

袁闵礼脑海中天人交战，许久之后，他合上锦盒，袖入肘袋中。等他站起身，和夫幽灵般出现，引领他走出庭院。

客人尚且在座，主人自行离席显然是很失礼的，但袁闵礼心中明白，从踏入这张府门开始