起煤油灯便跟在已经往外走的花弘身后。

“咱们薛家每夜都要轮流去拜祖宗，这是定死的规矩。一个个入祠堂，烧三根香，再恭恭敬敬拜上三拜。”花弘斜眼瞧了文侪的神情，大概是见文侪听得仔细，竟莫名其妙笑起来，“怕么？”

怕？

文侪当然不怕，残肢断臂都不会让他怕，稀奇古怪的民俗又怎可能吓得着他？但他觉着眼下他应该点头，故苦笑着点了几下脑袋。

“我也是读书人，看不太惯这等死封建的传统，但我没得选，你到底和我不一样。”花弘的瘸腿在雪地里拖出一道长长的凹痕。

“我要怎么选才对呢？”文侪试探性地问了一嘴。

花弘将刀疤脸转向文侪，略微眯起那一对爬满血丝的眼：“离鬼越近，越没好下场。”

文侪被他说得一怔，还在发愣时候却被花弘一掌推进了祠堂中。

“你动脑想仔细了，我也不是总能和你讲这心窝子话。”

祠堂里落针可闻，烛光将乌木制的祖宗牌位照得流出红浊。文侪自案台取了三根香，正欲凑去烛间点上，却听祭坛与神龛后头的贮藏间里窸窸窣窣一阵响动。据那花弘所言，这儿祭拜是轮次进行的，论常理那儿不该有人，该是钻了什么鼠虫。

就算藏了什么东西吧，他也非先点柱香戳进香炉里不可，省的坏了规矩受薛家人刁难。想罢，便伸香进火焰正中。

待燃着了，又将三根香恭恭敬敬捏进掌心，跪去蒲团上阖眼拜了三拜。

再睁眼时，神龛旁已歪上个穿着一身时兴中山装的男人。一对狐狸眼似笑非笑，薄唇在轻快一声哨吹罢，慢腾腾飘出轻佻两声——

“晚上好啊，我亲爱的……”

“嫂子。”

堂屋的老钟正正敲了十二下，外头大雪又落了，院中偶尔响起不知谁人走动的声响。

“哈……”文侪先是冲那位在祖宗牌位侧旁卖弄风骚的二少笑了声，继而把眼睛挪回去，从容往香炉里插香。

由于薛家小辈祭祖在前，炉子里香插得歪斜，一不当心就要烫着皮肉，文侪也不干什么有利后来者的事，猛然将手一甩，便把香抛进里头。眼瞧着三根香斜入土中，半分不摇晃了，他才转眸去同戚檐算账。

“你刚才叫我什么？！”

戚檐不知悔改，照旧笑嘻嘻：“嫂、子。”

一掌于是飞去他背上，啪——

戚檐被打了还在笑，说：“打轻点儿，声小点儿，这还没进门呢，若被人发现与小叔子同处一室，可不是要落人口舌么？”

“谁给你的胆子再说一回？”文侪仰首瞪他一眼，“你还不给老子正经些么？”

戚檐终于直起歪倚神龛的身子，说：“嗐，怪我入戏太深。”

“谁理你！”文侪说着，将里头陈设看了个大概，又问，“这祠堂里外你翻过没有？”

“翻了。”戚檐顿了顿，“翻着个宝贝。”

“有屁快放，再吊人胃口浪费时间我真削你。”文侪拿拳头在他面边比划了一下。

“别气嘛。喏！”戚檐将他往神龛后头扯了扯，指着那一面实木屏风说，“四谜题就刻在上头。”

文侪这才松了眉头看去——

【壹、我放跑了一条没有脸的野魂。】

【贰、我供佛法僧，拜了杀身仇。】

【参、我得了一只怕火的金貔貅。】

【肆、左眼只看棍，右眼只见鞭，我两眼昏昏。】

“不知所云……”文侪念罢，跑去揭了薛家供桌上铺着的黄纸，抓了个炭块把四谜题完完整整誊了一遭，顺口问戚檐，“你前头干嘛去了？”

“没干啥，就同薛家人谈谈天，聊聊你同我哥的喜事。”

“成吧。”文侪将黄纸叠好收进口袋里，说，“既然这儿没啥线索，咱们看看外头还有哪里能去翻找翻找。”