&esp;&esp;小首领名叫艾顿。“艾”是汉姓，他家以前姓“去斤”。他家虽然积极响应了汉化改革的号召，可还是混得不怎么样。大约是“艾”姓听起来也不怎么汉人的缘故？——这是艾顿的猜想。

&esp;&esp;艾顿的部落很小，老幼皆算其中不过十来人，牛羊也就百十来只。一直以来日子都不好过，直到这两年冬日将羊毛卖予贺兰家换取粮食，日子才渐渐有了起色。

&esp;&esp;这几日他见贺兰大宅前门庭若市，来往客人如流水，有衣着光鲜的，也有气度普通的。便也起了拜访的心思，还特地翻过大青山寻摸了些鸡蛋做拜礼。

&esp;&esp;原本艾顿只是想表示一下感激之情，谁知这一登门拜访，自家竟然能和贺兰拉上了关系！

&esp;&esp;艾顿几乎是跳着跑出贺兰大宅的。一出宅在，翻身上马，飞奔回家，不等冲进族地，就嚷嚷大喊，“好消息！好消息！天大的好消息！”

&esp;&esp;一声嚷嚷将窝在毡房里的族人们都给炸了出来。

&esp;&esp;艾顿一口气将来龙去脉说清楚，高兴大喊，“我们要发达啦！”如今的敕勒川谁人不知贺兰首领是财神转世，只要和他搭上关系，等着赚大钱吧！

&esp;&esp;“你傻啊！”谁知，老母亲听完却两手叉腰，呵斥道，“你跑回来做甚，你赶去去沙陵湖，把这事儿告诉你舅舅啊！”

&esp;&esp;“！”艾顿一愣。对啊，自己该赶紧去朔州，给两边做好对接工作啊。

&esp;&esp;“我这就去。”艾顿勒住缰绳就要掉头。

&esp;&esp;又被道，“你傻啊！天都黑了，是想要饿死、冻死在路上吗？！”

&esp;&esp;艾顿手里一顿，苦着脸望向自家阿妈，无语道，“这也不好，那也不好，要不你来！”

&esp;&esp;老妇人却不惧，扬头道，“我必然比你干得妥当。”说着拍拍艾顿的马儿，“快进屋吃点热茶，早点休息，明日早些出发。”

&esp;&esp;“哎！”

&esp;&esp;另一边。送走艾家小首领的贺兰定猛然意识到：假期结束了，自己要开始干活了。

&esp;&esp;首先，阿英和青云就要启程去朔州经营小食肆了。为了降低目标，他们无法从族里带头太多人，只能带上一个做豆腐的熟练工，三个人赤手空拳地去朔州打拼。

&esp;&esp;虽然贺兰定不会吝啬了他们的创业启动资金，但是任何事物从无到有都不是个容易的事情。倘若有个当地人帮衬着，事情会好办很多。艾顿的出现简直就是及时雨。

&esp;&esp;贺兰定写了一张条子，令人送去给阿英和青云。条子上有艾顿的情况，让他们和艾顿一同启程前往朔州。

&esp;&esp;食肆的事情都算是小事情了。开春后贺兰定需要面对的最大难题是：一千多号人的流民怎么安置？

&esp;&esp;好吃好喝一冬天，人也给养活了，就要开始干活了。

&esp;&esp;贺兰定一手支着脑袋思考，一手捏着羽毛笔再纸上胡乱划拉：1、羊毛 2、羊脂 3、土地

&esp;&esp;羊毛工坊的改革和扩建是必然需求。首先，各种纺织工具的改良，作坊的生产线必然需要作出相应的调整。

&esp;&esp;以前作坊的主推产品是毛毡制品，随着纺锤、纺织机的改造成功，工坊的重心必然转移到毛线纺织品上。

&esp;&esp;“这样也好。”贺兰定敲打着桌面，毛毡制品的生意竞争必然越来越激烈，而自己的羊毛线纺织品则会在市场上一枝独秀。

&esp;&esp;“或者可以把印染技术和压褶技术卖出去。”淘汰掉的工艺再赚一笔。

&esp;&esp;除了传统的羊毛生意，以羊油和碱水制成的洁面皂和润肤乳的市场反响也非常不错，今年的需求量一定会大增。

&esp;&esp;而且，和羊毛制品还不同。一件毛毡马甲兴许能穿个好几年，但是洁面皂和润肤乳可是消耗品。只要用过了，就会成为一种习惯，一直需要，一直买。总之，市场巨大！

&esp;&esp;但是，贺兰定不准备改变目前的销售模式。他打算依旧直接售卖未添加香料的肥皂和甘油，让买家回去自由发挥，随便他们添加什么香料，随他们是用金盒子，还是玉盒子去分装。至于最后卖出什么天价，贺兰定也不眼红。

&esp;&esp;如此便省去了研发环节，虽然赚得少了，但是省事儿。

&esp;&esp;“羊油的需求量增加，要杀的羊也会多，羊肉怎么办？”贺兰定敲打着桌面，“风干羊肉？麻辣羊肉？冷吃羊肉？”

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