明德帝想的是：新帝定不会同意，这样两人再一番周旋，最后送一名嫡公主过去和亲。

但他万万没想到的是，很快飞鸽传书回来：新帝不仅同意，还说除了五洲外，再割让苍风国两洲做聘礼，但要求是，三个月内，就要把人送到天京，否则新帝便要与武王信使聊聊了。

如果说，从前明德帝还处在摇摆之中，拿不定主意。

这割让七洲，便让他彻底下定决心。

……

下午，临近关闭城门。

三人骑快马，一路飞驰到京城门外，到城门勒马停了下来。

守城官兵上前，例行盘查。

为首一人未下马，直接掏出令牌交了过去，“兄弟，我们是镇戍关信使，有机密军报要直送陛下，望通融。”

他话说得客气，实际上守城兵士无权盘查信使。

兵士检查了令牌，立刻放行。

三人便继续赶路，只是到某个地方，三人分开。

其中有两人向宫门而去，入宫面见皇上；另一人则是去了御史台方向。

一个时辰后。

裴今酌离开官署，带充做信使的裴家斥候，到了他所居住的小院。

遣走下人，关好房门。

裴今酌道，“辛苦了。”

斥候拱手，“裴大人客气，这是属下份内之事，不敢言苦。”说着，将背了一路的箱子，放在地上，随后蹲下，拿出工具，仔细拆箱上铁钉。

裴今酌不知里面是什么，却没打扰，静静等候。

少顷，钉子拔下，箱子也拆开，里面是布包，包着什么圆滚滚的东西。

斥候没马上打开布包，抬头道，“裴大人，里面是个人头，您做好心理准备。”

怕突然拽出个脑袋，吓到裴大人。

裴今酌先是一愣，随后猛然有个猜测，声音微微抖了抖，“好，你打开吧。”

斥候打开布包，从里面拉出个皮肤苍白发灰、阴森恐怖的人头。

好在此时为冬季，一路上人头并未腐烂，还能认出模样。

裴今酌看着人头上的脸，呼吸滞住，好半晌，才舒了口气，“不愧是堂兄。”

这人头，不是别人，正是当时裴今酌初到镇戍关，被人请吃酒，喝醉泄露其是武王细作那人。

也是因为那人，武王一派决定灭口，险些将他射死在战场。

裴今酌捏了捏拳，随后控制不住地畅快大笑几声，“报仇了！老子终于报仇了！”

斥候也很喜悦，补充道，“不仅这个人，当时谋害大人的每一个恶人，国公爷都抓到了，逼出了口供。这次回来，属下不方便带太多人头，否则定是要带回十个八个的。”

裴今酌一怔，“堂兄把他们都杀了？”

斥候发现自己不小心说多，面色尴尬，“咳……是……”

裴今酌抿了抿唇，问道，“堂兄为了我的事，大开杀戒？”

斥候也不知道该如何说好——哪是大开杀戒，而是大开杀杀杀杀杀杀戒！

自从收到皇上圣旨，有了特权，当地府尹不得过问后，那地牢就成了炼狱——只怕是比地狱还恐怖。

只进无出，每天深夜都要向外运送尸体。

离得老远，还未靠近地牢就能闻到血腥，运出来的尸体原本打算埋了当肥料，废物利用，但冬季太过寒冷，挖土不易，而且镇戍关附近也没多少田。

后来便直接用尸体喂猪，还用了一番设计，让武王细作互相举报，镇戍关附近武王的人几乎挖尽！

这回回京，便是把武王细作名单，以及搜罗出的证据呈上，以方便皇上对付武王。

怀疑自己的耳朵

皇宫，御书房。

苏学士被召了来，跪拜完皇帝后，又被皇帝请到一旁桌椅坐下，内心忐忑。

最近一段时间，他以鲁阁老为撬板，积极融入朝廷，本以为皇上见他“弃暗投明”会惊喜，会第一时间召见他。

却没想到，一个月后皇上才召他进入御书房。

当然，他倒是没什么怨言，只以为皇上是考验他……这都无所谓，他不在乎，他现在只想加入内阁，与武王拼个你死我活！

明德帝见苏学士，也是暗生尴尬，“苏爱卿，你也是自己人，朕便不与你兜圈子，你认为应如何破目前局面？”

苏学士以为皇上召他来，是内阁之位，立刻开始表忠心。

起身拱手道，“臣定当殚精竭虑，以忠诚之心，矢志不渝侍奉陛下。朝堂之上，必据理力争，献可行之策；政令之下，必亲力亲为，督其有效施行。”

明德帝尴尬地摆了摆手，“不是这个意思，你先坐下说。”

“？”苏学士疑惑地坐下。

明德帝犹豫半晌，道，“之前京城谣言四起，顾翎羽非要嫁安国公，朕将此事压下，顾翎羽转身嫁给武王世子，那铁卫关也投靠了武王，武王的势力只怕尾大不掉，成为我朝的心腹大患。