&esp;&esp;“夏天的山里，还下了雨，就是这点最讨厌。虫豸成群，又毒得很。”客商说着，低下头去，用干草将鞋子绕了几圈，扎紧。

&esp;&esp;“虫豸这么多，嗝，呱——呱呱叫！好得很！”

&esp;&esp;淡淡的雾气中，草丛深处，一个陌生的声音，却这样说。

&esp;&esp;“谁在那里？”

&esp;&esp;一顶荷叶先冒了出来，抖飞了水珠。

&esp;&esp;荷叶下是肥墩墩的的脸，溜溜圆的大眼睛，阔嘴巴，个子略矮，一身麻衣。

&esp;&esp;他惬意地望着成群的虫豸。此人长得颇丑，声音却嫩生生的，磕磕绊绊，像背诵似的，对几人说，：“我主人家有座山中别业，就在不远处，行三的女郎，常居其中。深山幽居，少有客来，难免寂寥冷落。女郎在楼上眺到你们，就遣我过来，邀请各位去别业一坐，略饮些茶水。”

&esp;&esp;行人们诧异不已。

&esp;&esp;山中别业？女郎？

&esp;&esp;客商压低声音，对同伴说：“我往来这条路不止一两次，从没有见到过什么山中别业。又是荒山野岭，男女有别，‘女郎’无端端请我们去做客？不妥、不妥。我们还是快点走罢！若要歇脚，下山的路上，山腰倒有座破庙。”

&esp;&esp;大约是见他们无人说话，都一脸怀疑，荷叶怪人指着山腰上，云雾中隐隐绰绰露出的楼阁：“别业一直在那里，只是被山林遮挡。这几天，女郎让我们伐去了一片林子，就能看到了。喏，那座就是别业了，离这不远。”

&esp;&esp;确实离得不远。那个方向，曾经，也确实长着一片颇高的树林。

&esp;&esp;举目望去，还能看到一茬茬的树桩子，果然有砍伐的痕迹。

&esp;&esp;见此，书生的心思活络起来。

&esp;&esp;他文人体弱，走了一整天的路，连口热乎汤都没吃到，早就腰酸腿疼、饥肠辘辘。

&esp;&esp;何况，过了山，就是送子娘娘庇佑的云州地界，怕什么？想来，不会有不长眼的妖魔鬼怪在这里动手。

&esp;&esp;于是，试探着同这圆脸阔嘴，头顶荷叶的怪人搭讪：“不知别业里还有何人？我们都是男子，到访山庄，或有不便……”