霎那间玛姬心念飞转了几百个来回，楼下轻快的圆舞曲已经暂告一段落，一方天地陷入死一般寂静，她脑海里骤然浮现想起与卡特打赌喝酒那天。

高级餐厅里弥漫着黄油的香气，带着白手套和黑马甲的应侍生在餐桌边来回奔走，为客人送上甜品和美酒。

门口领子糊得高高硬挺的接待员正面带微笑朝走进来的一个高大男人鞠躬，那个男人面孔英俊、神情严肃，就像是古板固执的老式家长。

崔维斯克利夫特，冷冰冰地望着她，仿佛她要是敢把酒喝下去，他就会立刻跟她吵起来。

玛姬对他微微一笑，仰头灌了个干净，果然看见克利夫特眼底掠过的怒意，但她的注意力已经不在他身上，而在卡特一张一合的嘴巴上。

他说：“我收购那些劣质的棉花，再把它纺成线卖出去，这就是我比别人赚得多的秘诀。”

而现在她就站在卡特家的书房里，手里捏着卡特的“秘诀。”

玛姬的手微微颤抖起来，但她的眼睛亮得出奇，她从这叠复写纸印下来的棉纸里随手抽了几张，仍旧把瓦尔诺的签名放回最顶端，顺手把蓝色复写纸塞进随身的小包里。

把这一切做完后，她重新带上手套，轻手轻脚地走出书房，关上门，装作没事人一样徐徐走到楼下。

盥洗室里已经没人了，她慢条斯理地把这些纸叠成小小一块放进包里，又掏出粉饼和口红慢慢补妆，等她从盥洗室走出来时，面色便好看不少。

古费拉克一手端着高脚玻璃杯，一手拿着小蛋糕朝她走来。

“你怎么去了这么久？”他随口问，伸手把蛋糕递给她，又问，“你喝酒吗？”

玛姬摇摇头，也不接蛋糕，她心里紧张得几乎要吐出来，哪里有胃口吃东西。

她紧紧攥着手里那个绸缎做的小包，心里琢磨着该怎么得体地离场，就听古费拉克说：“你现在在哪里落脚？冉阿让先生和莉莉莲还好吗？”

…落脚！对了！玛姬猛地一抬头，古费拉克被她眼底的光芒慑得一怔，就见她抓住他的手腕，急匆匆地问：“克利夫特在哪里？”

“刚才还看见他和肖丹弗小姐在边上喝酒…”古费拉克说着转过身去，一愣，“…咦？人呢？”

不远处肖丹弗小姐面色酡红，略带酒意地歪在柔软的沙发上，手里还拿着一个空酒杯，而克利夫特不见踪影。

“你去问问肖丹弗小姐。”玛姬轻轻戳了戳他的腰。

古费拉克只好端着酒杯往肖丹弗小姐边上一坐，道：“难得崔维斯先生终于不在你身边，我请你喝一杯酒…崔维斯人呢？”

肖丹弗小姐一边拿着空酒杯与他敬酒，一边伸手指了指右边的大门：“他说这里闷…出去透口气。”

古费拉克下意识看了玛姬一眼，玛姬朝他抛了个飞吻，拎起裙子就往门外跑去。

她刚跑到门口，从斜地里忽然插进一只手牢牢抓住她的胳膊，她吓了一大跳跳，差点叫出声来，定睛一看，是卡特。

他看上去很高兴的模样，贴在她耳边大声地说：“我等不及了，我非得把这件好事告诉你不可！”

玛姬也等不及了，她非得把这件事告诉克利夫特不可。

她挤出个笑容，试图抽出手：“什么大事情一定要现在说？”

卡特的手像钳子一样牢牢钳住她的手腕，由不得她反对地把她推进一个会客室，紧接着“哐当”一声关上门。

会客室不大不小，半开的窗户边摆着一个桌子，桌面上放着白瓷水杯，围着桌子摆了三只丝绒面料的扶手圆圈椅，再远一点的地方摆着个大大的书架，看雕花和材质是从中国运输过来的，上边胡乱地摆满了书，已经落满了尘灰。

卡特那双黑得反射不出光芒的眼睛眯成一条缝，自上而下地打量着玛姬，视线在她胸前、胳膊上停留了很久，末了轻轻叹一声：“你今天真漂亮。”

他的眼神格外阴暗诡谲，根本不像是要说什么好事的状态，反倒像是嗜血的豺狼盯紧了他的猎物。

玛姬下意识往后退了一步，后背抵上镂空雕花的书柜，硬邦邦的木头硌得她脊背生痛，而腰间的束腰勒得她喘不过气来，她调整了一下呼吸，同样温情脉脉地望着卡特：“…多谢。”

卡特又往前走了一步，而玛姬已经无路可退了，她脸上又不能显出厌恶，只能睁着眼看着卡特越靠越近，把手伸到她衣领上，小指勾出银项链。

“我想问你很久了，玛姬。”他的声音轻柔温和，“你总是带着这串廉价的贝壳项链，这是谁送给你的呢？”

“我哥哥。”玛姬握住他的手腕往外推，一股无名火从心底冒出来，又被她费尽力气地压制住，只是不满得瞪了卡特一眼，“您这样做可不礼貌。”

卡特很有礼貌地松开手，锐利的眼睛依旧盯着她澄澈的眼眸：“你哥哥人呢？我为什么从来没见过？”

“死了。”玛姬淡淡道。

卡特倒是没预料到这个回答，眼底掠过一丝愧疚，垂眸躲